老年性皮质白内障为白内障中最常见的一型,在其发展过程中分为四期,即初期、膨胀期、成熟期和过熟期。从初期到成熟期可经过不同的时间,从十数月至数十年不等,视力下降的程度亦不同,如果身体体质差,营养不良、贫血、白内障的发展会加速,或者于膨胀期,晶体的渗透压改变,大量的水分进入晶体,也促使混浊加速。
曾经遇过一妇女,单眼白内障住院手术,健眼视力0.8,晶体已有楔形混浊,只在晶体周边部。术后一月,以白内障继发青光眼入院,见原来未手术眼已成白内障肿胀期,晶体全混浊,前房浅,眼压高,用药物控制后手术摘除晶体,痊愈出院。这是白内障发展较快的实例。