早产儿视网膜病变病程分为五期，第一、二期病变有一部分可不治自愈。在此期间观察即可。第四、五期是视网膜脱离期，病变程度已很严重，四期手术治疗，视力预后差，到第五期，目前国外报道的最好手术效果仅可使视力恢复到0.01，仅有光感，大部分孩子都会终生告别五彩世界。

　　因此，病程一至三期是治疗早产儿视网膜病变的最佳治疗时间段，第三期是治疗的关键期，决定病儿是否手术。特别要提醒人们注意的是，从可治疗的三期到不可治疗的四期，病情变化非常快，只有短短的几周时间，而且从眼外观上看没有任何改变。这就要求儿科和眼科医生包括家长对疾病的变化有正确的了解。因为，错过了最关键的时间，孩子即错过了一个光明的世界。