沙眼是儿童和青少年常见的慢性传染性眼病。沙眼只是一种形象的称呼，实际上沙眼是病睑结膜粗糙不平形似沙粒。据统计，全国有1.2亿沙眼患者，中小学生的沙眼患病率已达21.2%。

　　那么，人是怎样患上沙眼的呢?有人认为是眼睛里飞进了灰沙而引起的眼病。其实并不如此，它与灰沙并不相干。它是由一种叫衣原体的微生物引起的慢性传染眼病，通常是通过接触而传染的。

　　这种衣原体很小，好几百个放在一起才只有一个普通细菌那么大。用普通的显微镜还看不到，只有用放大上万倍的电子显微镜才能看到它。

　　轻度的沙眼症状不明显，因此自己往往感觉不出来，在体检时才被医生发现。到了病情严重时，就会经常感到眼睛发痒、干燥、怕光、流泪、磨痛，重者视力就会下降。如果角膜发生溃疡，就会出现眼痛、头痛、怕光、流泪、视物不清，甚至丧失视力。

　　沙眼是致盲的重要原因，所以预防尤为重要。沙眼的预防有以下几点：

　　沙眼俗称脏手病，若是手已接触过病原，再用手揉眼，病原就会在结膜滋生繁衍。所以千万不要养成用手揉眼的恶习，如果实在感到眼痒，可用干净的纸巾或手绢擦拭。

　　勤洗手。抹上肥皂后应该洗一会儿，还要注意手指缝、指甲缝的清洁。

　　若家中有人得了沙眼，应少到公共场所活动。在家中可使用0.5%的利福平或四环素眼膏，每人一支，坚持3到6个月的治疗。尽可能用流动水洗漱。毛巾和脸盆最好单放，而且要经常煮沸消毒，并在阳光下晒干。

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