有机氯杀虫剂可从呼吸道消化道皮肤进入体内主要由肾脏排泄粪及乳中也可排出少量由于其为脂溶性物质故对富含脂肪的组织具有特殊亲和力且可蓄积于脂肪组织中本类杀虫剂的中毒机理般认为系进入血循环中有机氯分子（氯化烃）与基质中氧活性原子作用而发生去氯的链式反应产生不稳定的含氧化合物后者缓慢分解形成新的活化中心强烈作用于周围组织引起严重的病理变化主要受累者为神经系统肝肾及心脏其对神经系统毒害作用的主要部位为大脑运动中枢及小脑使其兴奋性增高同时伴有大脑皮质及植物神经功能紊乱亦可累及脊髓神经对肝肾心脏等器官则可促使发生营养不良性病变对皮肤及粘膜也有刺激作用（滴滴涕）具有轻度雌激素样反应并有抗类固醇作用