晶状体蛋白发生变性，使透明的晶状体逐渐混浊，这就是白内障。引起晶状体混浊的原因有许多，如年龄的增长，晶状体会逐渐衰老，晶状体蛋白质代谢紊乱，细胞代谢降低;过于频繁地照射红外线、紫外线等射线;营养不良、血管硬化、内分泌紊乱、免疫功能不足等，都可导致晶状体混浊。

　　人的眼中有一个形态像透明的双凸透镜物质，外界物体通过它的屈折和调节，在视网膜上清晰地成像，这就是晶状体。晶状体是完全透明，由晶状体囊和纤维组成，晶状体囊是一层极薄的透明薄膜，完整地包裹在晶状体的外面，里面为晶状体纤维，一生中晶状体纤维不断生成并将旧的纤维挤向中心，逐渐硬化而形成晶状体核。晶状体纤维的主要成份是蛋白质，其中85%为水溶性的白蛋白。

　　按其引起白内障的原因不同，白内障可分为发育性、老年性、并发性、外伤性、中毒性、代谢障碍性、皮质类固醇性和后发性等数种。而老年性白内障是最常见的白内障，老年性白内障的形成主要是蛋白质的变性，不溶性蛋白、钠和钙等含量的增加，而钾和维生素C减少和谷胱甘肽的缺乏;另外，维生素C缺乏、晶体PH值的改变以及一些有毒物质渗入晶体都可引起晶体蛋白的变性，产生混浊。

　　眼睛里的晶状体混浊后，就像鸡蛋清受热后蛋白质变性凝固，不透明一样，会影响光线的透过，其成像就会模糊，视力受影响，视力障碍出现的时间因混浊部位不同而异。白内障初起时可以没有任何症状，以后随着病情的发展，视力下降，还可出现复视或多视的现象，也有的患者原有近视度数加深，远视的原有度数减少，发展下去，视力下降，最终导致失明。

　　白内障的治疗以手术治疗为主。以往等到白内障成熟后，进行手术治疗。随着现代手术的发展，一般视力下降影响工作及生活时即可手术。常用白内障手术方法有现代白内障囊外摘出术、晶状体超声乳化摘出术加人工晶状体植入术。

　　但人们都希望能通过药物治疗白内障，以免除手术之苦，因此治疗白内障的药物也纷纷出现。但是晶状体中的蛋白质变性是一种不可逆的过程，就如同鸡蛋清受热后变成了蛋白一样，无论用什么方法，蛋白也不可能再变回蛋清。同样，晶状体一旦发展为白内障后，无论用什么药物也不能将变性的蛋白质恢复成原先的清沏透明状。因此到目前为止，药物治疗白内障尚无特别疗效。

　　早期白内障经药物治疗后，晶体混浊即使没有发展，也不能完全肯定是药物治疗的结果，因为白内障的早期进展至成熟是一个漫长的过程。各种口服药或滴眼药只能起到促进晶状体新陈代谢，控制白内障发展，延缓其成熟。有人进行动物实验，发现某些药物可以减缓晶状体混浊。白内障治疗的眼药水一般有：卡他林、白内停、治障宁、谷光甘肽、卡林—U、沙普爱思、障翳散、麝球明目液等。平时可服用维生素C、E。中医根据辨证施治原则口服六味地黄丸、杞菊地黄丸、石斛夜光丸、补中益气丸等治疗早期白内障。

　　白内障的不能依赖于药物，最好的治疗莫过于预防。注意眼睛的防护，防止放射线对眼睛的损伤，适当增加营养，注意休息，保持充足的睡眠，应保持心胸开阔，乐观开朗，注意控制情绪。白内障不是不治之症，对于早期白内障，只要认真保养，正确对待，就可使白内障的发展减缓，对视力也没有多大影响，即使晶体混浊明显，视力显著下降也不必紧张可进行手术治疗。

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