所谓屈光不正就是指人的裸眼视力达不到正常标准(即E视力表中的1.0)，使物像不能准确地落在视网膜上，造成视物不清，就象摄影镜头没有对到焦点一样，需要借助眼镜才能使视力达到正常标准，才能看清物像的一种视力缺陷。它只是衡量人们视力的一个症状。

　　屈光不正有四种情形，即近视、远视、散光、老视，这四种情形可单独存在，也可几种并存，如近视合并散光、近视合并老视，合并的情形越复杂，矫正越困难。

　　近视 指人看远处物体时，物像没有落在视网膜上，而是落在了视网膜的前面，使物像不清楚，即近的能看清，远的看不清，需要用凹透镜来矫正。其原因为眼球的前后径过长或者是晶状体、角膜的曲度过大。

　　远视 指物像落在视网膜之后，近的看不清楚，太远的也看不清，需要用凸透镜来矫正。其原因为先天的眼球前后径过短或者是晶状体、角膜的曲度过小，即较扁平。正常小孩五岁发前可以为远视，家长不要大惊小怪，因为小孩眼部肌肉的调节能力尚未发育完善。如果一个人能看清楚很远处的物体，视力能达到3.0，也不是远视眼，而是正视眼，一般这样的眼睛看近物也很清楚，这是其眼球调节能力很好的表现。

　　散光 如果晶状体或者角膜的曲度不均匀，物像经折射后歪斜或重影，还是不能在视网膜上准确成像，仍是视物不清，就是散光，用柱形镜来矫正。一般深度散光不宜配带软式隐形眼镜，因为散光太深的人，角膜不平，隐形眼镜放进去会感到不适，而且不能完全矫治;且散光镜定有一轴，放入眼内后，随着眨眼，镜片就会移位，令散光的轴位发生改变，视觉更加不清，这就可能需要用硬式隐形眼镜;散光越是不规则，矫正起来就越麻烦，而且矫正效果亦不佳，有的甚至需要手术才能解决，如角膜移置。

　　老视 即老花眼。当人到老年，由于晶状体老化，眼部肌肉的调节能力下降，当看近物时不能很好地调节到足够曲度，使物像落在视网膜的后方，造成视物不清，需要用凸透镜来矫正。开始时是看近物不清，比如看书看报、穿针引线，看远处的物体尚可;但随着年龄的增加，晶状体的调节能力明显下降，近物不能达到足够曲度，远物也不能达到应有的扁平，所以就会出现视近物不清，视远物也不清，这就需要配带远近两用的双光镜。一般正视眼的人较早老视，而年轻时近视眼的人，由于晶状体的老化，可能会使曲度稍有所缓解，表现在看近物时可以不用戴眼镜或者戴度数小一些的眼镜，但看远物时还是需要戴原来的近视眼镜，而并不能够抵消。