白内障是中老年人的常见眼病，近年发病有上升趋势，我国60岁以上的人约有80%患有不同程度的白内障， 其中每10个70岁以上的人，就有9个会患上白内障，这是由于年龄的原因使得晶体变得部分混浊或者是全部混浊，是最常见的致盲和视力残疾的原因，为了提高视觉质量，应尽早做手术。

　　老年性白内障是由于晶体纤维水肿变性导致晶体浑浊，一般为双侧性，但双眼发病时间、混浊程度与发展速度有参差，表现为双眼进行性无痛性视力下降，也可伴有突发性近视或远视等屈光不正，重者可导致失明。发病初期，发展较缓慢，可达数年之久，少数病例亦可停止不变，可以没有任何感觉。随着时间的延长，病人会感到看东西模糊，视力下降，但不会出现眼红、眼痛等症状;也有的病人原来是老花眼忽然变成近视了;也有的病人会感觉到怕阳光，在很亮的背景下却看不清东西，很难辨认几步之外的熟人的面孔等等。

　　白内障最主要的症状就是视力减退，而且是没有什么原因的逐步减退，一旦出现这种情况就应该引起注意，就需要去医院检查。目前为止世界上还没有一种药物可以治愈白内障，也没有一种药物可以阻止病变的发展。幸运的是，它是一种容易治愈的眼病，手术是惟一有效治疗白内障的方法，只有通过手术，才能重见光明。有些病人因对白内障病不了解，患了白内障后即使已失明，也不想去手术治疗，认为自己年龄大了治不好，甚至误认为白内障手术后会再长出来，不必经受手术的痛苦。另一些病人虽一眼已失明，但另一眼还有些视力可维持生活，也不想手术了。但是，白内障一般双眼先后发病，一眼白内障成熟失明后，另一眼也会在一定时间内因白内障混浊发展而严重影响视力，所以对一眼白内障成熟已失明，另一眼尚剩一点视力的病人也应及时进行手术，否则等双眼都失明后再手术，将会大大影响患者的生活质量。同时可能因年龄增大身体健康条件不良或因眼部情况的变化而失去手术机会，将会造成终身遗憾。

　　殊不知，白内障疾病是要发展的，过熟的白内障可引起许多并发症。如白内障成熟后不及时手术，可因白内障过熟而引起继发性青光眼、葡萄膜炎等并发症，病人可出现头痛、眼痛、流泪、恶心、呕吐等，这些眼病多发生在白内障的中期和晚期，如膨胀期和过熟期，不仅能引起失明，有时可以引起眼内严重的炎症，致使眼球萎缩，这时再手术，效果较差，有时甚至失去手术复明的机会。

　　现在，白内障患者不用再等到完全失明时才做手术，只要白内障影响日常生活，便可接受手术。一般来说，在病人感到工作和生活有困难，阅读不方便，视力在0.2以下，不能用镜片矫正时即可考虑手术。