临床上，把凡是由眼球穿通伤、钝挫伤、辐射性损伤及电击伤等使晶状体囊膜(相当于葡萄皮)和皮质(相当于葡萄肉)遭受破坏，透明度降低或完全混浊，形成不同程度的白内障称之为外伤性白内障。江苏省人民医院眼科朱承华

　　眼球穿通伤、钝挫伤往往由于晶状体囊膜破裂，房水渗入晶状体，蛋白质变性混浊，皮质可呈絮状漂浮于前房(眼内腔之一);或强大的外力借眼内的液体(房水)传导到晶状体，囊膜虽然看不出破口，但其通透性发生改变，致使晶状体发生混浊。一般而言，穿孔性外伤性白内障在数小时内即可形成。而钝挫伤所引起白内障，发生发展则比较缓慢。

　　此外，红外线、微波、电离辐射和电击等可致使晶状体上皮细胞受损;晶状体蛋白(酶)电解、水解与热变性;组织发生电离作用，产生超氧化自由基，损伤晶状体生发区上皮细胞产生DNA(脱氧核糖核酸)，导致晶状体混浊，形成红外线性、微波性、电离辐射性和或电击性白内障。上述这些都属于外伤性白内障的范畴。