简单来说就是指角膜组织发生炎症的总称，患者会出现的典型症状有眼睛灼热、刺痛、雾视、易流泪、有异物感并且怕光等。

　　角膜其实就是我们嘴边常说的黑眼珠，它位於眼球的最前面，是一透明无色的组织，角膜本身并没有血管组织，其营养来源专靠角膜周边血管网、房水及泪水来供应，氧气则由大气中的氧气溶在泪液中供给。因为角膜没有血管，抗体自然不多，像白血球等抗发炎细胞不易进入;又角膜直接与外界接触，遭受损伤或感染的机会自然增多，只要有异物入侵就容易产生感染，且病程长、恢复缓慢。

　　角膜炎虽然不常见，但若是处理过程不当或侵犯了上皮层底下的Bowman’s膜，则会留下白色混浊不透明的瘢痕，如果挡住了瞳孔会影响视力，严重的角膜发炎导致溃疡，甚至会导致失明，不得不慎。

　　角膜炎的发生的原因说到角膜炎的发生的原因，事实上是相当复杂的，不过在综合各种因素后，我们可以说「外伤」及「感染」是两大主要致病因素。

　　一般来说，正常完整无缺的角膜上皮细胞是抵抗外物入侵最好的屏障，当角膜上皮细胞受到损伤时，像是外伤、长期配戴隐形眼镜、微生物、病菌等，上皮细胞就是遭受破坏，自然就会导致角膜炎病症的产生了。

　　以下是导致角膜炎发生的各项因素：

　　1. 感染细菌、病毒或霉菌。

　　2. 对微生物及其毒素有过敏反应。

　　3. 因全身性疾患如结核、先天梅毒、麻疯、风湿、颜面神经麻痹等引起。

　　4. 因角膜相邻组织的炎症如结膜炎、虹膜炎、巩膜炎的蔓延所引起。

　　5. 维生素A缺乏、营养不良的人。

　　6. 外伤所导致。

　　角膜炎的传染方式角膜炎通常是藉由病毒所感染，其传染方式以手去碰到患者的眼睛，然后再碰到自己的眼睛最为常见，但也有一些偶发性的角膜炎是先有呼吸道的病毒感染，然后再感染到自己的眼睛。由於它的传染力很强，往往一人得到了，全家人即无一幸免。当病毒侵入眼睛，会经过一段潜伏期后才发病。这段潜伏期因病毒不同而长短不一，有的病毒可维持到为一星期，有些则短为一至二天的时间而已。