视神经萎缩病因有很多，根据病理的不同，分为内因与外因。临床上的大部分患者都是由于外因导致的病发，外因主要有脱髓鞘疾病，缺血等。视神经萎缩(optic atrophy)不是一个疾病的名称，而是指任何疾病引起视网膜神经节细胞和其轴突发生病变，致使视神经全部变细的一种形成学改变，为病理学通用的名词，一般发生于视网膜至外侧膝状体之间的神经节细胞轴突变性。

　　哪些疾病易与视神经萎缩混淆?下面为具体介绍：

　　1.萎缩期应首先除外颅内压迫性病灶，并和其它遗传类型的视神经萎缩鉴别。

　　2.本病尚需与多发性硬化及视神经脊髓炎等脱髓鞘疾病鉴别。

　　3.急性期与前部缺血性视神经病变、视盘血管炎、视神经乳头炎鉴别，眼底无明显改变者与球后视神经炎鉴别。