胖大海最早记载于《本草纲目拾遗》，又名安南子、大海子、大洞果，因遇水膨大成海绵状而得名。中医认为，胖大海味甘、性凉，具有清肺热、利咽喉、解毒、润肠通便之功效。大家比较熟悉的用途是治疗肺热声哑、咽喉疼痛、热结便秘以及用嗓过度等引发的声音嘶哑等症，鉴于它的清热、解毒作用，还可以被用来治疗"风火毒"导致的红眼病。

　　使用方法：取淡黄棕色、个大、坚硬的胖大海3—4枚，用温开水将其泡散备用。用0.9%生理盐水冲洗患眼后，将泡散的胖大海完全覆盖患侧上下眼睑(每只眼1—2枚)，用纱布固定。每晚1次，每次20分钟，3—4日即可治愈。

　　需要强调的是，使用胖大海外敷治疗红眼病，虽然简单易行、疗效可靠，但主要是治疗初期的、病情较轻的患者，如果症状较重，或者使用后没有好转，必须尽快到医院就诊。