抗氧化剂、多种维生素及其他辅助因子的使用原则是根据临床及实验中越来越多的知识库而建立的。在AREDS数据公布之前，联合使用这些药物对眼部疾病的影响程度并不清楚。AREDS试验是一项经过精心设计的、大型的、多中心研究，它评价了高剂量的维生素C和维生素E、β胡萝卜素和锌对老年性黄斑变性的作用。4757名患者参加了本研究。在高危组人群(大量玻璃疣［类型3］，和脉络膜新生血管［类型4］)，其视力下降危险性降低了27%。
此信息已成为多种眼病治疗新思路及治疗方案的临床参照基础。这项研究也意味着在130万危险人群中，有30万以上的人可以避免视力丧失。 其他的包括POLA实验（Delcourt, et al）在内的一系列研究表明，叶黄素及其他类胡萝卜素的血浆浓度偏高是老年性黄斑变性的一种可变更高危险因子。
此外AREDS的研究数据表明，通过膳食摄入ω3长链脂肪酸对老年黄斑变性有较大影响(SanGiovanni, et al)。由Seddon等人进行的一项针对同卵双胞胎的研究证实了ω3脂肪酸对预防老年患者的视力丧失有很好的效果。
最近，通过对AREDS数据的进一步分析发现锌能够降低死亡率。最为重要的一点是AREDS的研究证明了这些药物按照推荐剂量使用是安全的。而在亚洲和西方国家现在的许多饮食中，常缺乏这些能够带来积极效果的微量营养素。
大量的临床干预数据、流行病学数据及实验研究结合起来，为在日常饮食中微量营养素的推荐奠定了可靠的基础，特别是对于老年及高危的眼病群体。
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