人类的视觉有一个逐渐形成、完善、巩固的过程，这个过程为视觉功能发育过程，同时也伴有某种程度的结构完善。出生后与全身其他系统及器官一样，视觉系统的功能也不健全，在由不健全到健全之间存在一个功能发育阶段。在这个发育过程中需要有正常的眼部结构为基础，也需要适宜的视觉刺激，需要视觉系统恰当地行使功能以获得充分的训练。

　　为确定一位儿童视力是否发育正常首先应当知道不同年龄阶段正常的视力范围。根据应用不同方法(OKN，VEP，PL)测定乳幼儿视力所发表的文献报告，大多数专家认为新生儿及生后一个月的幼儿视力为光觉～眼前手动，2个月的视力为眼前手动～0.01，3个月视力0.01～0.02，4个月视力为0.02～0.05，6个月视力为0.06～0.08，8个月为0.1，1岁为0.2～0.3，2岁为0.5～0.6，3岁时可能达到1.0左右。但同时也有研究指出视觉发育是有差异的，有人早些，有人晚些，但多数学者认为6岁以后(甚至10岁)方可发育成正常成人视觉。

　　幼儿视功能于6岁前尚未发育成熟，视功能尚不健全，尚不巩固，这是一个可塑易变的阶段，一切妨碍视觉刺激的因素都可以阻断视功能的发育，使视功能发育停止、发育延迟，发育不足或功能障碍，从而形成弱视。