白内障的症状常常根据白内障的类型的不同、病程的不同而有所不同。白内障常双眼发病，但发病可有先后，严重程度也不一样。主要症状为，眼前阴影和渐进性、无痛性视力减退。混浊部位不同临床表现多样。

　　a.皮质性白内障，早期不影响视力;发展后查视力好0.6，要在强光下看书报。有些人暗光下看书清，中央混浊。有的发展慢(裂隙)，发展快(裂隙混浊)。

　　b.核性白内障如高度近视眼，在视力减退的过程中可能出现屈光力增强，既原有的近视增加或原有的老花减轻，有些平时需戴老花镜的人甚至去掉眼镜也能看清报纸书籍。

　　c.看到的东西发生重叠。强光下对比敏感度下降，夜间车灯照射下产生眩光。法国莫奈是著名的印象派画家，据说他的成名是和白内障有关的。早期没成名画的池塘睡莲上的桥Bridge over a Pool of Water Lilies，画风细腻，色彩逼真。后来得了由于眼病得了白内障后，大胆运用了鲜艳的色彩成为印象派大师，是因为对比敏感度下降所致。

　　d.还可出现单眼复视或多视、虹视、畏光和眩光等症状。

　　一般而言症状发展过程缓慢，但患者如伴有全身疾病如糖尿病或伴有眼局部疾病如高度近视、青光眼术后、视网膜色素变性、葡萄膜炎等，白内障的发生就会较早，进展较快。

　　白内障引起的失明不手术会有严重后果吗?

　　有些病人因对白内障病不了解，患了白内障后即使已失明，也不想去手术治疗，认为自己年龄大了治不好，甚至误认为白内障手术后会再长出来，何必经受手术的痛苦。另一些病人虽一眼已失明，但另一眼还有些视力可维持生活，也不想手术了。孰不知，白内障疾病是要发展的，过熟的白内障可引起许多并发症。我们已知道得了白内障药物治疗是无效的，唯一途径只有通过手术，才能重见光明。如白内障成熟后不及时手术，可因白内障过熟而引起继发性青光眼、葡萄膜炎等并发症，病人可出现头痛、眼痛、流泪、恶心、呕吐等，这时如再手术，效果较差，有时甚至失去手术复明的机会。另外，白内障一般双眼先后发病，一眼白内障成熟失明后，另一眼也会在一定时间内因白内障混浊发展而严重影响视力，所以对一眼白内障成熟已失明，另一眼尚剩一点视力的病人应及时进行手术，否则等双眼都失明后再手术，将会大大影响患者的生活质量。同时可能因年龄增大身体健康条件不良或因眼部情况的变化而失去手术机会，将会造成终身遗憾。