白内障手术的目的主要有以下三个方面：

　　一、 增加视力

　　白内障患者由于晶状体混浊而降低了晶状体的透明性，并引起视力障碍。

　　当这种视力障碍逐渐加重并影响到患者工作、学习和生活时，即可进行手术。换句话说，什么时候进行白内障手术，很大程度上取决于白内障患者对视力的需求。

　　由于对视力的需求因人而异，因此，视力障碍究竟到了什么样的程度就可以手术，没有一个明确的标准。

　　一般来说，国家干部、知识分子、驾驶员等对视力需求较高，可相对提前考虑手术。一般工人、农民、家庭主妇等对视力需求并不十分迫切，可相对延迟考虑手术。

　　另一方面，什么时候进行白内障手术，还要考虑到手术医生的自身技术条件及医院所具备的设备及其他相关设施。如果手术医生久经沙场，手术经验非常丰富，而且医院具有一流的手术设备与器械，那么选择手术时机可以适当提前。否则，尽量延迟手术。根据WHO标准，矫正视力<0.3，即可确定为低视力眼。因此，多数医生选择矫正视力低于0.3时，进行白内障手术。个别情况患者迫切需要而手术医生技术有把握，视力为0.3或0.4者也可手术。

　　二、 治疗其他眼科疾病

　　首先，由于白内障的原因而引起眼部其他病变时，需要选择白内障手术。如混浊的晶状体，由于渗透压改变，在短期内有较多水分积聚于晶状体内，使其急剧肿胀，晶状体体积变大，将虹膜向前推移，前房变浅，房角变窄，同时加剧了生理性瞳孔阻滞，从而引起眼压升高，诱发急性闭角型青光眼;或因过熟期白内障，长期存在于房水中的晶状体皮质沉积于前房角或被巨噬细胞吞噬、堵塞前房角，房水引流不畅，引起继发性青光眼(晶状体溶解性青光眼)。

　　其次，白内障患者同时合并有其他眼部疾病，并影响眼部疾病的治疗，需先行白内障手术。如患者既有白内障又有糖尿病性视网膜病变，后者的治疗，往往需要先行白内障手术。

　　此外，由于眼部疾病的原因引起的白内障，而白内障的形成又影响了眼部疾病的治疗时，需先行白内障手术。如由于视网膜脱离而引起的并发性白内障，常常需要先行白内障手术，后行视网膜脱离手术。

　　三、 为了美容

　　成熟或过熟期白内障患者，原本晶明透亮的瞳孔区逐渐变成了白色，严重影响了患者的容貌。该类患者中，部分患者的患眼已完全丧失视力，白内障手术无法使其恢复视力。但为了美容目的，常常希望行白内障手术。