由糖尿病引起的晶体改变主要为无症状型年龄相关性晶体增厚、色度和光散射改变以及屈光度改变，并最终导致白内障的形成。主要类型有：① 幼年性糖尿病性白内障;② 成人性白内障。

　　一种是真正的糖尿病性白内障，比较少见，多发生于青少年，双眼同时发病，发展迅速，常常几天即可成熟，个别典型病例于48小时内晶状体就可完全浑浊。药物治疗效果甚微，成熟后手术治疗为主;另一种是老年性内障，与一般老年性内障相同，但发生年龄较早，进展较快，极易成熟，要比正常人群的老年性内障成熟年龄提前10年。白内障除少数先天性或因外伤引起的以外，很多是因晶体内含物代谢紊乱引起晶体混浊所致。晶体好象、像是照相机的镜头，晶体混浊犹如用了一块毛玻璃来做照相机的镜头，光线被阻挡。晶体内含物的代谢紊乱，在老年人中颇为多见。故白内障主要发生于老年人。糖尿病病人如未得到有效治疗，白内障往往发生较早，发展较快，程度也较严重。

　　实际上，在40岁以后发生的糖尿病性白内障，则很难与同时合并存在的老年性内障情况相鉴别。也就是说自己原先并不知道有老年性白内障存在，患上糖尿病后，到眼部检查才发现的。此时问医师是不是属于糖尿病性内障，医生很难作出结论。只能随访观察，但糖尿病会使老年性白内障的成熟加快，这是肯定的。

　　糖尿病的内障病人，当血糖高时，眼屈光度波动明显，与呈近视现象成正比。例如原来要戴老花镜看东西，反而摘掉老花镜看得清楚，自以为“返老还童”;另一种现象，本来近视度数一直稳定，突然需要加深度数，这都是糖尿病在眼部的症状。但也不是唯有糖尿病出现症状，以一般的老年性白内障的早期，也可能出现类似症状，以后不久晶体浑浊，视力下降。

　　患糖尿病性老年性白内障，应尽早控制血糖，稳定在正常范围内。

　　尽管目前有许多眼药水可以用于白内障的治疗，但疗效皆不能肯定。用手术摘除混浊的晶体，去除挡住光线的障碍物，才是有效的治疗方法。白内障可分为初发期、膨胀期、成熟期、过熟期等。发展到成熟期即告失明，此时可考虑手术治疗。但在手术前，应检查明确双眼的光感定位良好，眼内压力正常，眼部无炎症及无严重的全身性疾病，如高血压、尿毒症等，才能预期有较好的效果。白内障的病人常伴有糖尿病，欲手术治疗白内障，必先满意地控制糖尿病。否则很容易引起感染和眼内出血的并发症。