通俗地讲，光线进入眼内经过折射才能在眼底视网膜上清晰成像。但对清晰成像的折射有两个要求：1、是折射的力量大小要合适，能够恰好在视网膜前合适的地方聚合。若光线在视网膜前较远处聚合，会形成球光近视。在视网膜后聚合，会形成球光远视。2、光线折射要均匀，即每支光线折射的力量要相等。如果折射力量不相等，有大有小，使光线不能聚合到一点，而是分散于多点，或两线、两片，不可能在视网膜上清晰成像。这种情况称为散光。矫正球光近视或球光远视的镜片叫球镜。矫正散光的镜片叫柱镜。球镜和柱镜不能互相代替，但可以合制成一个镜片。

　　散光镜片的定位方式有：

　　1、动力定位法(张力定位法)镜片采用两边削薄中央厚的方法，以上下眼睑的力量来固定镜片。下眼睑力量将镜片向上推，上眼睑的力量将镜片向下推，上下眼睑的合力使镜片位置处于动态稳定状态。此种方法在人眼眨动时会引起镜片转动而造成视力的不稳定。该方法有利于减少镜片的厚度，但眼睑的压力会因人而异，镜片配适的效果也就因人而异。

　　2、对称平衡式原理(天平式或杠杆式)利用对称平衡原理，以光学区外两边的力量来保持镜片的平衡和稳定。其镜片设计特点是周边薄而均匀，使得镜片有良好的透氧，戴用舒适，定位稳定可靠。轻中度角膜散光多选用内复曲面镜片，而高度角膜散光或非角膜性散光可选用外复曲面成双复曲面镜片。因复曲面隐形眼镜的验配程序较繁复，验配成功率在77%—90%，而且价格较贵，定镜时间较长，所以在我的实际工作中较少为散光患者验配复曲面隐形眼镜。

　　3、散光镜片的定位方式还有棱镜定位法(重力性定位或“西瓜籽”原理)这是最简单的形式，通过在镜片上设计一个底向下的棱镜来稳定散光镜片。底向下的棱镜使该部分的镜片厚度逐渐变化，再加上眼睑的压力作用于不同厚度的镜片部分，从而保持镜片在眼睛上不旋转。由于镜片设计使得镜片的厚薄不同，配戴者会产生强烈异物感，配戴不舒适。在清洗保养镜片的过程中，镜片薄的一面可能比较容易破损。

　　散光缺陷比球光缺陷复杂一些，其大小是一个矢量(有方向的量)，多数可以用眼镜矫正，并不可怕。有些人误以为散光就是老花，知道自己有散光缺陷以为自己老了，不愿意配眼镜矫正散光提高视力。使青少年球光近视发展更快，视疲劳加重。