引发阿尔茨海默病的β-淀粉样蛋白，可能也是老年黄斑变性的诱因，可能据此开发出针对黄斑变性的新疗法。

　　随着年龄的增长，老年性黄斑变性的患病率也逐渐升高。由于黄斑位于视网膜正中央，是视觉细胞最集中的地方，所以黄斑变性会使视力明显下降，甚至导致失明。

　　日本东京医科大学研究生院的一个研究小组在日前发表的论文中说，他们发现老年性黄斑变性患者发病前，积聚在视网膜外侧的物质中含有β-淀粉样蛋白。他们认为，β-淀粉样蛋白可引起老年性黄斑变性。

　　在实验中，研究人员给人工培养的视网膜细胞注入β-淀粉样蛋白，结果生成了黄斑变性特有的血管组织，即一些尚未成熟又易破损的血管。随着这些血管破损出血，细胞被破坏的进程加速。

　　研究人员还培育出了一些实验鼠，它们体内不能合成一种分解β-淀粉样蛋白的酶。这些实验鼠在年龄增长的同时，视网膜上逐渐积聚了β-淀粉样蛋白。经诊断，这些实验鼠患上了黄斑变性。

　　据统计，老年性黄斑变性是导致欧美老年人失明的首要原因，在日本也有约30万患者。