瞳孔大小出现异常时，应用自主神经系统药物作用来确定瞳孔变化的神经性质及其原因称为药效试验(pharmaCOdynamic test)。其步骤是用4％可卡因液滴眼每分钟一次共四次后，每15分钟观察瞳孔大小一次共四次。然后用O．5％毒扁豆硷滴液滴眼后，观察1小时。最后用1％阿托品液滴眼一次后，观察1小时。双眼同时滴药同健眼作对照。药效结果分析：如用药前瞳孔开大者确定其究竟是属于交感神经痉挛性开大还是副交感神经麻痹性开大。如为麻痹性开大者一般在静止时比较开大，用可卡因后使之更大，用阿托品后使之完全开大，用毒扁豆硷后能使之相当缩小；如为痉挛性者一般在静止时稍开大，用可卡因后无变化，用毒扁豆硷后能使之稍缩小，用阿托品后能使瞳孔更开大些。用药前瞳孔缩小者，以确定其是麻痹性缩小或痉挛性缩小。如为麻痹性者，一般在静止时瞳孔比较缩小，用可卡因后一般不开大(中枢性除外)，用阿托品后不开大，用毒扁豆硷能使之更缩小；如为痉挛性者，一般在静止时瞳孔极度缩小，用可卡因后不开大，用毒扁豆硷也无变化，只在用阿托品后能使瞳孔开大。为了进一步确定交感神经麻痹所致的麻痹性瞳孔缩小损害部位(中枢性、节前性或节后性)，可用Thompson氏法或右川氏法。   

    麻痹性瞳孔缩小药效试验是根据节后性损害，效应器细胞膜在失去神经支配下，其膜的渗透性对其介质更敏感即获得超敏感性，故滴l‰肾上腺素后能引起瞳孔开大，而在正常者不能开大；羟苯丙胺、酪胺必须在节后功能完整下才能使瞳孔开大，即只在节前性引起瞳孔开大而节后性者无效，借此来鉴别节前性或节后性损害。中枢性者常是不全性麻痹，故对可卡因起开大作用。
   
    瞳孔检查必须先在弥散光线下观察，注意双侧瞳孔大小的变化，然后观察其反应，如光反应(直接、间接)、近反应以及其他变化。瞳孔大小变化应当首先除外眼病所致者，如先天性、外伤性、炎性和眼底视路病变等。