从爱眼日到爱眼协会，董坚不是一名眼科方面的专家，只是偶然从《大众医学》杂志上读到一篇题为《抢救1000万儿童的眼睛》的文章后，开始积极搜集相关资料。董坚与天津医学院附属医院眼科教授王延华、军事医学科学院研究员徐广第、天津医学院流行病学研究室教授耿贯一四人一起，于1992年9月25日以《建立全国爱眼日倡议书》拉开了全国爱眼活动的帷幕。

　　1990年代前后，中国公众近视率大幅度增加，用眼科学和保护眼睛的知识未能得到普及，而各种打着高科技旗号的医疗产品充斥着市场。在这样的状况下，董坚在1991年时萌发了两个在公众中普及用眼知识的想法，其一是推动爱眼日，目的在于号召社会各界人士，以各种形式宣传眼睛的保健知识，开展爱眼活动，树立爱眼意识，积极开展眼病的社会性防治工作；其二是成立一个爱眼协会，作为一个群众性的推广眼保健的组织，建立眼科医生和普通群众之间的联系，方便眼病预防和眼保健知识的传播，调动社会各个群体的力量防治眼病。在萌发这两个想法后的第一时间，他就找到卫生部希望得到支持。董坚说，他当时得到的反馈是当头一瓢凉水，工作人员向他预言，两个想法一个都无法实现。

　　事在人为。自1992年董坚等人在天津地区首先推动爱眼日活动后，爱眼日的活动日渐红火，随后京津沪等大城市先后举办爱眼日活动，认同爱眼日的人士逐渐增多，影响力也越来越大。爱眼日在1995底年引起了卫生部等中央有关部门的重视，1996年，国家12个部委联合下发文件，确定了6月6日为爱眼日，并确定当年为“首届全国爱眼日”。

　　这一时期的统计数据表示，近视眼小学生患病率为27.7%，初中生55.22%，高中生70.34%，大学生76.74%。我国人口占世界人口的22%，而近视眼患者却占世界总数的33%，其中2000万近视患者是容易发生并发症导致失明的恶性深度近视。

　　无论如何，董坚的第一个梦想终于实现了，于是他开始积极筹划实现第二个梦想——成立爱眼协会，为此他广泛联络眼科方面的专业人士，并探讨成立协会的可能。

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