二氧化硫可影响呼吸系统和肺功能，并刺激眼睛。呼吸道炎症导致咳嗽、粘液分泌、加重哮喘和慢性支气管炎并使人们更易患呼吸道感染。在空气中二氧化硫水平较高的日子里，因心脏病去医院就诊的人增多，死亡率增长。当二氧化硫与水结合形成硫酸，是酸雨的主要成分，是造成树木死亡的一个原因。