叆叇,眼镜的古称,音“ai四声dai三声”。这是眼镜的阿拉伯文或波斯文的音译,前者写为al-unwainat,后者写为ainak。古代原有同音的叆叇两字,于是人们借用此词作为眼镜的书面语。“叆叇”原指云彩遮住太阳,《一切经音义》卷三引文说:“云覆日为叆叇也”。可见,“叆叇”的原意与眼镜毫不相干。日本在18世纪初,也将眼镜称为“叆叇”,成书于1712年的《倭汉三才图会》即如是写之,显然,这是从中国移用到日本的眼镜名称。但是,早在15世纪末,已有人将它称之为“眼镜”了,明代郎英在其著《七修类稿续稿》卷六中专有题为“眼镜”的一节文字。他写道:“少闻贵人有眼镜”,郎英生于1487年,其少年听闻“眼镜”,当是15世纪末或16世纪初的事。
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