早在公元1世纪时，罗马皇帝看奴隶搏斗时，用一块绿宝石放在眼前观看，这绿宝石就是最早的眼镜。11世纪阿拉伯旧书籍中记载，透明的圆球切下一块有放大作用，直到1267年才由英国僧侣科学家培根利用此原理制成实物送给教皇阅读圣经。13世纪意大利威尼斯已有眼镜加工厂，但当时的镜片都是水晶的，价格昂贵。17世纪玻璃企业迅猛发展出现了玻璃镜片，1636年~1940年的300多年间，眼镜片仅仅存在玻璃片(普通)。18世纪初，本杰明·富兰克林发明了最早的双光眼镜，1827年，挪威的眼镜师Ariey发明了散光镜片，直至出现了隐形眼镜，他不仅从外观上有了一次近乎完美的变革，在方便性上也给近视，远视，散光等屈光不正患者带来了很大的改善。他的出现，改写了眼镜的历史。

　　隐形眼镜经历了硬性隐形眼镜，软性隐形眼镜，透气性半硬镜和硅水凝胶镜片这四代。

　　硬性隐形眼镜又称RGP，人的眼睛需要氧气来保持健康.眼睛直接从空气中摄取氧气, 如果眼睛缺氧,会导致角膜水肿，眼睛发红等眼部疾病。 高透氧透气性硬镜所含的硅、氟等聚合物，能够大大增加氧气的通过量。它与软性隐形眼镜相比,既提高了透氧性,又保证材料的牢固性，并且具有良好的湿润性和抗沉淀性。

　　软性隐形眼镜(SCL)，材质是一种亲水性合成高分子化合物，根据含水量的多少又分为低含水(30%)、中含水(30%~60%)、高含水(60%)。含水量高使得镜片柔软，富有弹性，透氧性好，最初使用时无明显异物感。但是，因为它是一种含水性的柔软材质，容易被污染或发霉，所以必须进行严格的消毒。另外与硬性隐形眼镜相比，它对散光的矫正较差，需使用特殊型散光用镜片，使用年限为1--1.5年。戴用舒适是最大的特点。

　　现在越来越多的人因隐形眼镜的装饰美化功能都会成为在购买眼镜时的首选。两片小小的如指甲盖般大小的眼镜居然改变了整个眼镜史的发展。