角膜为一透明的组织，又称“黑眼珠”。它不仅组成眼外壁，而且其屈光力占整个眼屈光的四分之三。

　　因而当角膜发生病变时，它不仅由于影响其透明度而使患者视力下降，而且也影响其屈光间质而引起视力减退。角膜位于眼球的前端，因而容易受到感染及外伤。

　　在我国，角膜病是最主要的致盲眼病之一，感染及外伤是角膜病致盲的主要原因，尤其值得注意的是近年来角膜接触镜(也即隐形眼镜)的广泛应用，由于人们卫生知识的不足，因戴角膜接触镜感染而引起角膜盲患者日益增加。

　　据估计，我国由于角膜病而致盲的患者达百万人以上。