这就要谈到眼球的发育。正常孩子出生时，眼球前后径约为1.8厘米长，为成人眼球的2/3(成人为2.4厘米长)，眼球体积约为成人的一半。孩子出生后眼球的发育分为两个阶段：第一阶段从出生至3岁，称为快速“婴儿”期，此时眼轴长迅速增加，从1.8厘米增长至2.3厘米；第二阶段从3～14岁，称为慢速“幼年”期，此时眼轴长只增加0.1厘米，而成为2.4厘米，所以说眼睛发育到14岁时，已经是成人的程度。

　　正常新生儿眼睛的屈光力，因为眼轴长较短，所以大多数是远视(称为生理性远视)，而早产儿则有偏向近视的趋势。约在7岁以后，生理性远视开始减轻。如果能保持正确用眼习惯，到青春期，正常眼睛应为正视眼。但是如果在7岁以后，至青春期眼球发育成熟这段期间，没有好好保养眼睛，则近视度数可能会迅速增加。