人眼视力、屈光均有一个发育过程。从胚胎期到出生，直到成年，随着人眼的不断生长发育，屈光总是沿着远视→正视→近视的方向变化，总的过程是不可逆转的。成年期的远视眼实属眼发育不足，而单纯性近视眼则为眼发育过度。

　　造成不同的发育结果，是由内外因素所决定的；既有人眼屈光结构遗传特性及各屈光成分间的协调与平衡的因素，也有人眼对环境适应性改变的因素。近视化的结果可以是病理性的，也可以是生理性的。