正常人的眼睛不仅能够感受光线的强弱，而且还能辨别不同的颜色。人辨别颜色的能力叫色觉，换句话说，是指视网膜对不同波长光的感受特性，即在一般自然光线下分解各种不同颜色的能力。

    　这主要是黄斑区中的锥体感光细胞的功劳，它非常灵敏，只要可见光波长相差3～5毫微米，人眼即可分辨。色的感觉有色调、亮度、色彩度（饱和度）三种性质，正常人色觉光谱的范围，由400毫微米紫色到约760毫微米的红色，其间大约可以区别出16个色相。

    　人眼视网膜锥体感光细胞内有三种不同的感光色素，它们分别能吸收570毫微米的红光、445毫微米的蓝光和535毫微米的绿光，红、绿、蓝三种光混合比例不同，就可形成不同的颜色，从而产生各种色觉。红、绿、蓝三种颜色称为三原色，彩色电视机就是根据这一理论研制成的。

    　由于锥体细胞是在较强光线下工作的，因此在微弱的光线下是不能区别各种颜色的。当锥体细胞出现异常时，人的眼睛辨别颜色的能力就要打折扣，那就是我们通常所说的色盲或色弱。缺少感红色素，就不能感受红光，称为红色盲，缺少感绿色素，称为绿色盲，缺少感蓝色素，则是蓝色盲。若锥体细胞什么颜色都不能感受，则是全色盲。色盲妨碍我们的生活和工作。