临床上根据原发病的不同及部位将其分为原发性与继发性两类。原发性包括外伤、脊髓痨、烟酒中毒、球后视神经炎用先天遗传引起者；继发性包括视神经乳头炎、视网膜、脉络膜炎症、变性、中央动脉阻塞引起者。目前西医对此症义为“不治之症”。