吸烟是老年白内障的主要原因，是因为白内障是一种进行性眼晶状体浑浊病变，事实上所有年龄达到120岁的人都会得白内障，吸烟和类固醇激素是诱发白内障的危险因素，饮食质量以及暴露于日光也参与白内障的形成。

　　Christopher Hammond指出，年龄并不是唯一的致病因素，而决定14%病变的其它因素也不容忽视。Hammond 的同事 Clare Gilbert博士认为,如果将来能用遗传学方法检测出哪些人易患白内障，那么这些人就可以避免对各种危险因素的暴露。

　　伦敦St. Thomas医院的Christopher Hammond 博士调查了506对年龄在50-79岁同卵双生以及异卵双生的姐妹，对患者晶状体的浑浊程度进行评分，并从统计学的角度分析了年龄、遗传因素、生活方式以及环境因素对疾病的影响，发现年龄可以解释38%的晶状体病变，而遗传因素则决定了48%的病变，其它各因素占14%。

　　抽烟对眼睛的伤害正逐渐增加，尤其是白內障与老年性黃斑部病变，这两种造成视力丧失及失明的眼疾，与抽烟有关。要减少这些不必要的伤害，唯一的方法就是戒烟及禁烟，个人拒绝抽烟，公共场所及密闭空间(尤其有中央空调或冷气间)禁止抽烟。拒绝烟害，除了有益身体健康，也有助眼睛的健康及明亮。