临床上根据发病的部位不同视神经炎分为球内和球后两种，前者指视盘炎，后者系球后视神经炎。

　　症状：

　　1.视力减退：为本病特有症状之一，多为单眼，也有双眼患者。视力开始急剧下降，一般迅速而严重，可在数小时或数日内成为全盲。如果视神经乳头炎，可在眼底出现变性之前视力就明显减退;如果是球后视神经炎，可在视力减退前，眼球转动和受压时有球后疼痛感。一般如及时治疗，大多可恢复一定视力，甚至完全恢复正常，否则可导致视神经萎缩。

　　2.视野改变：为本病重要体征之一，多数病人有中央暗点，或傍中央暗点，周边视野呈向心性缩小或楔形缺损，严重者中央视野可以全部丧失。

　　3.瞳孔改变：瞳孔对光反应与视力减退程度一般是一致的，如果视力完全丧失，瞳孔直接对光的反应;视力严重减退瞳孔直接对光反应减弱持续光照病眼瞳孔开始缩小续而自动扩大或在自然光线下遮盖健眼病眼瞳孔开大遮盖病眼健眼瞳孔不变叫Gunn氏现象。