玻璃体切割手术是70年代初发展起来的手术，它的出现被认为是眼科治疗史上的一大革命，使许多过去被认为不治之症的眼疾获得治疗。随着手术器械的不断改进与经验的积累，手术适应症不断扩大，在发达国家的眼科中心，玻璃体手术仅次于白内障摘除人工晶体植入，成为第二位主要的眼科手术。

　　玻璃体切割手术就是借助玻璃体切割机在手术显微镜下对玻璃体、视网膜疾病进行治疗的方法，因此严格地说，玻璃体切割手术应称为玻璃体视网膜显微手术。有些患者接受过一次玻璃体切割手术，因病情需要需再次准备接受玻璃体切割手术时，常常会有疑问，“我的玻璃体已经被切了，怎么还有玻璃体要切呢?” 实际上，玻璃体切割手术不单单只是切除玻璃体，而是还要借助玻璃体切割机这一设备处理视网膜上的病变，因此，它是一个玻璃体视网膜显微手术，只是我们平时简称为玻璃体切割(也简称为玻切)而已。

　　玻璃体切割手术通常采用的是三通道闭合式玻璃体切割手术，即在眼球壁上开3个小口，分别插入灌注头(用以不断向玻璃体腔内输入液体，以维持眼内压力，避免眼球塌陷)，导光纤维(用以眼内照明，使眼内操作在清晰可视的视野中进行)及眼内手术器械(玻切头、眼内剪、眼内镊、膜钩等，用以清除混浊的玻璃体及视网膜前、后的增殖膜)。

　　许多严重的眼底疾病，如复杂的视网膜脱离，晚期的糖尿病视网膜病变，严重的眼外伤，眼内异物，眼内炎等等，以往无有效治疗方法，最终眼球萎缩，失去眼球。而通过现代玻璃体视网膜手术不但可以保留住眼球，还可能使患者残留一定的视力。