糖尿病性白内障在临床上可分为两类，一类为真性糖尿病性白内障，另一类为假性糖尿病性白内障，后者与老年性白内障难以区别。真性多为双侧性，发生在40岁以下。但老年性白内障在糖尿病中的发病率较高。

　　病因：

　　晶状体的能量来自房水中葡萄糖。晶状体代谢主要通过无氧酵解。在已糖激酶作用下，葡萄糖被转化为6-磷酸葡萄糖;而在醛糖还原酶和辅酶II的作用下，葡萄糖部分被转化为山梨醇。正常情况下，晶状体内的葡萄糖不足于产生过多的山梨醇。但糖尿病时血糖增高，晶状体内葡萄糖增多，已糖激酶作用下饱和，葡萄糖转化为6-磷酸葡萄糖受阻。此时醛糖还原酶的作用活化，葡萄糖转化为山梨醇。山梨醇不能透过晶状体囊膜，在晶状体内大量积聚，使晶状体内渗透压增加，吸收水分，纤维肿胀变性，导致浑浊。

　　表现：

　　糖尿病患者的年龄相关性白内障较少见，与无糖尿病的年龄相关性比内长相似，但发生较早，进展较快，容易成熟。真性糖尿病性白内障多发生于30岁以下、病情严重的幼年型糖尿病患者。常于双眼发病，进展迅速，晶状体可能在数天、数周或数月内全浑浊。开始时，在前后囊下的皮质区出现无数分散的、虽黑或蓝色雪花样或点状浑浊。可伴有屈光变化。

　　当血糖升高时，血液中无机盐含量减少，渗透压降低，房水渗入晶状体内，使之更加变凸而成为近视。当血糖降低时，晶状体内水分渗出，晶状体变为扁平而形成远视。