作为糖尿病性视网膜病理变化的一个重要组成部分，糖尿病黄斑病变(也有的称为黄斑变性)有着特殊的临床意义。所谓黄斑，是指视网膜后极中心部位一个直径约5毫米的浅凹陷区，是视网膜视觉最敏感的部位，它的内侧即鼻侧约2～3毫米处就是视神经乳头———视盘。糖尿病黄斑病变可以定义为“位于黄斑区域内任何类型的由糖尿病导致的视网膜病理损伤”，一般包括黄斑水肿、渗出、出血、微血管瘤和微血管闭塞，以及晚期所产生的黄斑前膜、牵拉破孔和黄斑异位等。黄斑水肿是糖尿病视网膜病变致视力下降最常见的同时也是主要的原因，是激光治疗的指征之一。糖尿病患者一旦出现视力减退，大多情况下意味着黄斑区域内很可能有影响视力的损伤存在，应及时到糖尿病眼科就诊。

　　黄斑区域早期出现视力损伤的原因，主要是由于有了下述一种或同时合并了这两种病理变化：血管渗漏导致渗出形成，细胞外液的蓄积引起黄斑水肿，也称为渗出性糖尿病黄斑病变或糖尿病黄斑水肿;毛细血管闭塞引起黄斑缺血，也称为缺血性糖尿病黄斑病变。

　　在临床上，有学者根据病变发生发展的病理特点将糖尿病黄斑病变分为如下几种情况：局部性黄斑水肿、弥漫性黄斑渗漏、缺血性黄斑变性、增殖性黄斑病变。黄斑部的任何病理损伤都会给患者的视力造成损害，更要引起足够重视，当眼底镜检查发现异常时要及时做荧光血管造影明确诊断，以便尽早采取有效治疗。