我国是全世界盲人最多的国家，几乎每分钟会出现一个新盲人。人口迅速老龄化，而老年人中眼病的发病率较高，是造成上述惊人数字的主要原因。据统计，在北京50岁以上的人群中，有50%的人患有各种致盲性眼病。

    专家发现，由于眼保健知识的缺乏，有相当多的患者因贻误就诊而错失良机。一项调查表明，北京有近九成的慢性青光眼患者不知道自己患了眼病。专家希望人们能定期到医院做眼科检查。

    随着年龄的增长,人体也逐步丧失某些机能,眼睛当然是不例外。事实上,有许多眼疾与"老化"有十分密切的关系。所幸的是,目前新的医药及手术技术,已经可以帮助老年人获致极佳的视力。而且,有许多眼疾是可以经由早期发现与早期治疗,得以避免和治愈的。

    早期发现疾病的唯一途径,莫过于定期由跟科医师做眼部检查。以下我们便来谈谈中老年人最常见到的六种眼睛疾病。

    1. 老花眼

    光线通过眼角膜与水晶体之后,能够将焦点聚集在视网膜上,才能有清晰的视力。而水晶体便是眼球调节光线蕉点的构造。年轻人的水晶体柔软而富弹性,具有极佳的调节功能,但在四十岁之后会开始变硬,而无法将远近不同的物像,清楚地投影在视网膜上,此时便出现近距离视物的困扰。这是生理自然老化的过程,我们称之为"老花眼"。目前并没有任何药物、饮食或训练可以改变"老花"的进行,唯一方法是配戴老花眼镜。"双光眼镜"或"多焦点眼镜"是中老年人所必需,而且眼镜度数会逐年加深,而每三至五年需更换镜片度数。

    2. 白内障

    "白内障"就是水晶体变为混浊的情形。常见的"老年性白内障",乃水晶体老化变硬混浊所致。其发生原因迄今尚无明确的科学证据。目前并无药物可治愈白内障,手术摘除是惟一有效的治疗。并非所有的白内障都需摘除,除非影响到日常生活及阅读或工作。目前手术技术进步,手术摘除白内障并置放人工水晶体,能帮助病患恢复极佳的视力。

    3. 青光眼

    "青光眼"乃由于眼球内水分无法正常排流,造成眼内压力升高,进而伤害视神经及视力。四十岁以上中年人,每百人之中约有一至二人罹患此病。由于早期青光眼既无痛感、中心视力也未受损,因而延误治疗的时机。因此,建议年龄超过三十五岁的人,每年需接受一次眼睛检查(包括眼压及视神经检查),以期能早期发现青光眼。一旦诊断罹患青光眼,可以利用药物、雷射、甚至手术来控制眼压,防止视力不再恶化。

    4. 黄斑部退化

    "黄斑部退化"是眼睛视网膜上的黄斑部遭受伤害或破坏,引起中心视力受损。此病并不会引起全盲,但可引起阅读或近距离视物因扰。虽然大都发生于老年人,但年纪老化并不一定会发生此病。大部分病患之视力无法在治疗后回复,只有在某些情况下,可利用雷射治疗防止视力继续恶化。若视力已受损,则低视能补助器具可用来改善视力。

    5. 飞蚊症

    所谓"飞蚊"是指在视野当中出现的黑色小点、虫影甚或蜘蛛网状的移动暗影。它是存在于玻璃体中的胶质黏结物或细胞碎屑,投影于视网膜上而形成的。玻璃体本为一清澈透明的胶状物,随年龄增加而退化,产生一些细微的凝结物。大部分的"飞蚊"是良性的,不会造成严重的后果。但是突然出现的飞蚊,或急速增加飞蚊的范围及数量,则可能是眼底出血、视网膜裂孔、眼内发炎甚至是视网膜剥离的病征,还是找眼科医师详细检查较为安心。

    6. 糖尿病'>糖尿病视网膜病变

    "糖尿病'>糖尿病视网膜病变"是糖尿病'>糖尿病的并发症,乃由于视网膜血管产生伤害而引起血液的渗漏,造成视网膜组织伤害。糖尿病'>糖尿病病史愈久,造成视网膜病变之危险性愈高。此病是成年人致盲的三大原因之一 另两种为青光眼及黄斑部退化)。由于诊断及治疗方法(雷射及玻璃体手术)的进步,只要能妥善控制糖尿病'>糖尿病,并定期接受检查,必要时早期接受雷射治疗,目前只有一小部分病患会引起严重的视力问题。

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