白内障形成的氧化学说认为，活性氧粒子可以损害晶状体体蛋白和纤维细胞膜，而具有抗氧化作用的营养素能起保护作用。维生素E、维生素C、β -胡萝卜素、叶黄素和玉米黄质都被认为具有抗氧化特性。叶黄素和玉米黄质是存在于人类眼睛晶状体中的类胡萝卜素，它们通过过滤有害的蓝色光而起到保护眼睛避免白内障发生的作用。 

　　哈佛大学医学院的威廉.G.克林斯顿博士和同事对在1993年“妇女健康研究”中注册的35551名妇女的饮食资料进行了分析。他们对这些妇女进行了平均10年的随访，并对发生白内障妇女和没有出现白内障妇女的饮食情况作了比较。 

　　在研究期间有2031名妇女发展成白内障。当按照她们对黄叶素和玉米黄质的摄入情况分成5组研究发现，摄入最多的那组（每天大约摄入6716毫克）较摄入做少的那组（每天摄入1177毫克）白内障发病率低18%。从食物和补充剂中摄入维生素E最多的（每天大约262．4mg）五分之一的妇女较摄入最少的五分之一的人（每天4．4mg）白内障发病率低14%。 

　　作者写道，总之，来自大群体研究的数据表明，大量摄入叶黄素/玉米黄质和维生素E会降低白内障的发生。尽管可信的随机研究数据集中在维生素E和其他抗氧化维生素研究上，叶黄素和玉米黄质的随机研究还很缺乏。这些信息将有助于澄清对叶黄素/玉米黄质补充剂的人的认识，也给在公共健康方面有关维生素补充剂预防白内障提供更为可信的证据。