导盲犬是一种特殊的助视器。训练导盲犬的目的是用狗为盲人带路，也有称导盲犬为“盲人狗”或“引路狗”。导盲犬完全听从主人的命令，一般讲它不“认路”，主人要上下班或到朋友家访问，要自己认路，比如在何处拐弯，在何处过马路,都由主人自己决定。如果主人决定拐弯时突然有汽车迎面开来,导盲犬便不执行主人的命令，自动停下来，等车过或危险过去以后再前进。总之，导盲犬的作用是向盲人或低视力患者提供保护，使患者行动安全而迅速。

    13世纪中国就有关于视力残疾人使用导盲犬的记载，系统地为视力残疾人训练导盲犬始于18世纪的欧洲，第一次世界大战后，在德国建立了第一所导盲犬学校，探索了导盲犬训练的方法和视力残疾人与导盲犬协作经验，1929年传到美国并迅速扩展开来。目前世界上德国、美国、意大利、英国、丹麦、澳大利亚、日本等国家有导盲犬训练机构。

    对使用导盲犬的视力残疾人的要求

    1.喜欢有狗做伴并乐意照顾狗；

    2.爱行走且走路速度中等以上(5-6公里/小时)，经常到户外活动、忙于社会事务，自己的残余视力有限不足以定向行走；

    3.年龄16岁以上，有较好的身体平衡协调能力、智力中等以上，情绪稳定、不急躁、安全意识强、善良、信任导盲犬等。

    导盲犬及其训练

    导盲犬一般选择聪明、健康、性情温和、体重在20-35公斤左右的狗。
导盲犬在8个月时寄放在一般的家庭里抚养至1岁；然后返回“导盲犬训练学校”进行服从训练、定向训练、与残疾人沟通训练、拒绝执行危险命令的训练；再进行与残疾人的匹配训练等。

    犬导盲的方法

    给导盲犬戴一个大小合适的脖子圈，在脖子圈上面再套一个长度合适的“U”型硬把手，行走时视力残疾人抓着把手，这样导盲犬的行走信息就可以为视力残疾人所了解，休息的时候解开把手让狗自由活动。

    导盲犬的优点

    1.可以带领视力残疾人绕过障碍物；

    2.拒绝执行危险的命令；

    3.导盲犬行走的速度与人相近，促进视力残疾人社会交往与联系。

    导盲犬的缺点

    1.需要花费时间照顾喂养导盲犬；

    2.在一定的社交场合或场所不适合；

    3.有时导盲犬比视力残疾人更受到人们的关心。