美国科学家对没有视觉的盲鱼进行健康晶状体移植手术后使之恢复了视力，由此表明晶状体具有激发盲鱼眼睛发育的作用。这一发现将有助于研究人员找到与眼睛生长和发育有关的遗传因素。

    据新一期《科学》杂志报道，美国马里兰大学学院园分校的生物学家威廉·杰弗里等人是以在墨西哥东北地区捕捉到的盲鱼为研究对象。这种鱼没有视觉功能，其胚胎发育过程中虽然形成了眼睛，但眼球晶状体、角膜、虹膜和瞳孔很快就退化了，也不具备其他依赖晶状体信号的光学组织。成年盲鱼的眼部只有眼睛塌陷后留下的痕迹。

    为了弄清晶状体在激发眼睛生长中的作用，研究人员将盲鱼和跟它有密切关系、具有视觉功能的同一类鱼进行眼睛互相移植实验。他们在实验前将盲鱼眼部退化的晶状体组织去掉，然后从明眼鱼的胚胎中取出晶状体早期组织，将之移植到发育中的盲鱼眼窝内。研究人员对每条盲鱼只移植一个晶状体，这样可以用同一盲鱼对比眼睛发育情况。

    ８天之后，杰弗里等人注意到盲鱼眼部有所长大。两个月后，盲鱼长出了一个有清晰瞳孔、角膜和虹膜的大眼睛。此外，移植过晶状体的盲鱼眼睛的视网膜上还长出了感光细胞，这种细胞在盲鱼眼中原先不存在或极其稀少。另外，研究人员将盲鱼退化的晶状体移植到了有视觉的鱼眼中，但这一组织没有发育成正常的眼睛。

    杰弗里等人指出，导致失明的原因很多，但他们的发现将帮助科学家从遗传角度找到影响眼睛发育的因素，并将最终帮助科学家弄清失明机理。