加拿大达尔豪斯大学研究员KevinDuffy和DonaldMitchell认为暴露在黑暗中导致视觉系统中的一些部分恢复到发育的早期阶段,从而具有更大的灵活性.Duffy说,"可能存在不需药物介入就可增加大脑可塑性和从诸如弱视之类的疾病中恢复过来的方法.沉浸在完全黑暗的环境中似乎重置视觉脑区而使得显著性地恢复能够发生."在一生的早期阶段,当两只眼睛不能看得同样非常清楚时,弱视就被认为产生了,因而眼睛到大脑中视觉区域之间的连接尚需加以改善.如果没有进行治疗的话,那么视力不平衡能够导致永久性的视力丧失.

　　在这项新的研究中,研究人员研究了通过实验性阻止视觉输入到一只眼睛而患上弱视的小猫.当这些动物被放置在黑暗环境之后,它们的视力发生深度的和快速的恢复.进一步的研究提示着视力恢复依赖于让视觉系统保持在原位的神经丝丧失.随着这些稳定性的成分消失,视觉系统能够自由地进行自我矫正.

　　研究人员说,全暗疗法(darknesstherapy)有望治疗弱视儿童,但是不要在家中尝试这种疗法.他们认为必须是完全黑暗且在任何时刻没有任何杂光存在的情形下才能发挥作用.首先找出弱视产生的初始原因也是同样重要的,这样才能确保在黑暗环境中呆上一段时间将不会对个人视力较好的那只眼睛带来伤害.

　　研究人员仍然正在确定出需要多大程度的黑暗和需要在黑暗环境中呆上多长的时间.不过,他们说,无论如何,药物不可能足够达到他们进行全暗疗法时观察到的疗效.