研究人员已揭示出或许有助于解释为何一些人的思维技能在年老时有所下降的其中一个基本过程。当日在美国《当代生物学》半月刊上发表的报告称，与年龄有关的智力减退与视觉感知速度下降存在密切关联。

　　相关证据是从一系列实验中得出的。在实验过程中，研究人员在屏幕上向600名身体健康的老年人快速展示了两个形状中的一个，接着他们测量了老年人辨别出这一图形所用的时间。实验对象分别在70岁、73岁和76岁时又参与了相关测试。

　　这项纵向研究首次对如下假设进行了验证，即研究人员在测量时间时观察到的所谓“目检时间”的变化可能与老年人的智力水平改变有关。

　　据报道，英国爱丁堡大学研究员斯图尔特·里奇说：“实验结果表明，大脑基于短暂视觉印象做出正确决定的能力限定了更为复杂的脑部机能的效率。由于这种基本能力随年龄增长而衰退，人的智力水平亦是如此。通常情况下，年老时能较好保留复杂思维技能的人往往通过短暂一瞥就能迅速积累信息。”

　　里奇说：“令我们吃惊的是，上述两种衰退表现之间的关系如此密切。”

　　相关研究结果证明，借助视觉完成的决定过程的延缓，或许是做出复杂决定的能力即所谓普通智力水平减退的部分原因。