视神经萎缩是一个病理名词，临床只能称之为“视神经萎缩症”并不是一种独立的疾病，除先天遗传而外，其它均是眼部或全身病变在失治、误治下，影响视神经纤维发生退行性改变，使传导功能减退，表现为视力下降、视野缩小，最终失明，眼底为视乳头苍白、血管变细等改变，简言之“视神经萎缩”也就是“失明”的代名词。