老张今年72岁，平日里身体没有什么大毛病。但一次去医院检查，大夫告诉他有老年性眼底动脉硬化症，并解释说不要紧。可是回家后，他心里还是老犯嘀咕：人得动脉硬化要出问题，眼得动脉硬化怎么能不要紧呢，万一瞎了咋办？什么是老年性眼底动脉硬化？为什么不要紧呢？

    老年性眼底动脉硬化是一种老年性慢性血管改变，是人体的一种衰老现象。患者不必紧张，这种老年性眼底动脉硬化不会直接导致失明，临床上往往也没有什么不适症状。

    眼底动脉是观察动脉变化的绝佳窗口。从皮肤表面可以看到一根根的静脉，也就是老百姓常说的青筋，但是看不见动脉，因为动脉一般都隐藏在身体里，唯独眼底动脉例外，它是医生能直观看到的唯一的动脉血管，甚至医生能通过它清楚地看到动脉中流动的血液。老年性眼底动脉硬化就是这些动脉发生血管变细、透明度降低、颜色变淡、反光性强、血管平直、分支成锐角等情况。

    老年性眼底动脉硬化是五六十岁以上者常见的眼底病变，随着年龄增长，发病率可达40％～80％。高龄导致动脉全身系统退行性、弥漫性硬化，在动脉管壁中层发生纤维样和玻璃样变性，少数患者还可能与遗传因素有关。这种年龄相关性的眼底动脉硬化和动脉粥样硬化不一样，后者是由各种原因导致血液中脂类物质在血管内膜上堆积，形成的粥样斑块病变。

    有老年性眼底动脉硬化的人不用过分紧张，一般不用服用任何药物，也不用辅助以其他治疗手段。患者需要做的就是，平时饮食中注意尽量少摄入高热量、高脂肪、高胆固醇类食品；多吃蔬菜、水果；戒烟限酒，勿暴饮暴食；保持愉快的心情，多运动等。一般认为，这些方法在一定程度上能延缓老年眼底动脉硬化的进程。如果同时患有高血压、高血脂和糖尿病等，可加快老年性眼底动脉硬化的进程，而老年性眼底动脉硬化反过来也会加重上述疾病的眼部病变。所以，患高血压、高血脂和糖尿病的病人要积极治疗。

    值得注意的是，老年性眼底动脉硬化是全身动脉硬化的一个信号，患有老年性眼底动脉硬化的人，全身动脉血管多有硬化。反之结论不成立，身体部分大动脉血管硬化的患者，不一定有老年性眼底动脉硬化。因此，前者需要进一步检查，以查明全身其他部位的动脉硬化情况。