研究人员一直在寻找治疗癌症的新方法,最新的成果就是高科技护目镜。它能够让医生“看见”哪些细胞是癌细胞,哪些是健康细胞,从而方便医生对癌细胞进行更准确地切除。
当前医生治疗癌症主要有两种方法:用药物或放射疗法杀死癌细胞,或者彻底切除。其中第二种方法较为常见,但并不是每次手术都能成功,因为很难判断恶性肿瘤在哪里终止,健康的组织又是从哪里开始。为此,医生通常是切除肿瘤附近的组织,但癌细胞往往留有残余,迫使将来还要再次进行手术。
近日,美国科研人员研发出一种新的护目镜技术,能够让医生“看见”哪些细胞是癌细胞,哪些是健康细胞。该技术可以提升医生手术的成功率,在一次手术中就切除所有癌细胞。
正在参与该护目镜试验研究的外科医生赖安·菲尔德斯(Ryan Fields)称:“这个技术太神奇了,相当于用一部显微镜来指导正在进行中的手术。”
在该项研究中,患者在进行手术前被注入一种主要由缩氨酸(一种较小的蛋白质)构成的染料,它可以附着在癌细胞上。被染色的癌细胞会发光,由于波长的原因,这种光是肉眼所看不到的。但医生戴上这种配有传感器的护目镜,就可以捕捉到。
该护目镜的主要发明人、华盛顿大学医学院放射学及生物医疗工程系教授塞缪尔·阿希尔洛夫(Samuel Achilefu)称:“传感器可以捕捉到附着在癌细胞上的染料所发出的荧光,并将图像显现在医生的视线中。这样,医生就可以看见癌细胞在发光,从而为手术提供实时指导。”
虽然该技术目前尚处在初级阶段,但医生们认为,其潜力是显而易见的。菲尔德斯称:“它可以降低手术规模,提高手术安全性。如果需要,它还可以指引我们切除更多组织。”
据估计,美国约40%的乳腺癌患者需要进行二次手术。英国的该比例略低,不到20%。而这项新技术可以降低病人进行二次手术的几率。
目前,研究人员仅在皮肤癌和乳腺癌患者中对该技术进行了实验。但菲尔德斯相信,该技术还可以应用到其他他癌症手术中,因为该技术所使用的染料已经被证明能够附着在其他癌细胞上,如肺癌和胰腺癌等。
英国南安普顿大学(University of Southampton)总医院外科医生蒂姆·安德伍德(Tim Underwood)称:“毫无疑问,这种技术极具前景。但在普及之前,还要进行大规模的测试。” |