角膜为无血管组织，其所需要营养和氧主要靠角膜缘血管网、及由泪液和房水扩散而来。代谢所需的葡萄糖分解，由于有氧和无氧条件不同其最终产物也不同。在有氧条件下，如在角膜上皮内，可将葡萄糖完全代谢分解其最终产物为二氧化碳及水。

　　在缺氧条件下，如在实质内，其代谢最终产物为乳酸。代谢产物通过上皮及内皮而扩散到角膜前后的液体中去。

　　角膜内的葡萄糖代谢路先经过磷酸化变成磷酸葡萄糖，然后再进入下列过程；

　　①在转化酶作用下变成6一磷酸葡萄糖，顺次产生二磷酸葡萄糖尿核甙，此对合成糖原、粘多糖或葡萄糖醛酸起作用。

　　②在各种特殊的脱氢酶作用下，葡萄糖被代谢。

　　⑧在实质内葡萄糖是在无氧条件下酵解的，其最终产物是乳酸。

　　④在上皮内葡萄糖是在有氧条件进行的，其最终产物是二氧化碳及水。不论在有氧或无氧条件，葡萄糖代谢均提供大量能量。代谢失去平衡将产生大量乳酸而不能进入三羧酸循环而被排出。葡萄糖代谢是角膜主要能源来源。

　　葡萄糖代谢其中65％是靠有氧糖酵解，其余靠磷酸葡萄糖酸路。三羧酸循环只存在于上皮内，而不存在于实质内。故实质内所形成的乳酸不能被代谢掉而只能扩散到房水、上皮中去。扩散到上皮内的乳酸不能再被利用只好扩散到泪液内。

　角膜代谢所需的氧80％来自大气，15％来自角膜缘血管网，仅5％来自房水。角膜代谢还要靠完整的三叉神经感觉功能，三叉神经麻痹可发生麻痹性角膜炎出现上皮水肿甚致水泡。

　　角膜因缺乏血管，代谢缓慢，故在角膜炎时由于抗体、营养供应缓慢，尤其在角膜中央部者，其恢复过程缓慢。故在久病后身体衰竭、营养不足的老人或小儿，每每导致病情恶化、穿孔。

来源：国际眼科网