各类辅助器具能够帮助残疾人和老年人补偿功能、改善状况、减轻家庭负担，它的作用正逐步被认识。在发达国家，辅助器具的应用已经非常普及，成为残疾人和老年人康复、就业、生活、学习和娱乐必不可少的环节。

　　很多辅助器具就等同于残疾人身体的一部分

　　很多辅助器具具备补偿功能的作用，这些辅助器具将伴随残疾人终身。由于使用的长期性和依赖性，要求这些辅助器具与残疾人身体结合的部分必须相适应，制作材料应当结实耐用、无毒无害；除了辅助器具将依据使用年限定期更换外，还需要随着残疾人身体情况的变化适时调整和更新。

　　例如脑瘫和截瘫者由于自身难以控制身体，他们使用的轮椅靠背、坐垫和扶手就应当适应使用者个体的差异，这些差异是工业化生产的轮椅无法满足的，必须由技师在医生的指导下为其专门取型定制或改造；聋儿使用的助听器耳膜需要随着儿童耳道和耳甲腔的生长定期重新制作；假肢的接受腔和长度也要随着截肢者的发育及时更换和调整。

　　辅助器具涉及残疾人生活的各种层面

　　各类辅助器具涉及残疾人生活的方方面面，常用的辅助器具有三千多种。例如盲杖可以帮助盲人出行；盲表、语音计算器、语音提示溢水器等各类产品可以辅助他们生活；盲人专用电脑软件及配件可以帮助他们应用计算机；盲人电子导航系统可以引导他们找到回家的路。截瘫的残疾人,可以借助能够升降的床和各类移动设施帮助他们坐卧、如厕并减轻护理人员的劳动量；防褥疮垫和各类失禁用品、取物器、带遥控的开关可以改善他们的生存状况；有了站立轮椅和电动轮椅，他们也能站立和出行；矫形器和各类生活自助具可以使他们最大限度地自理生活；配备了专用装置的电脑，即使残疾人自身活动范围有限，但利用吹吸的方式、甚至眼球的转动也可以操控电脑。

　　辅助器具贯穿残疾人康复的全过程

　　辅助器具可以起到保护、固定、训练、辅助等各种作用，在残疾人整个康复的过程中适时地配置辅助器具可以使残疾人的各种潜能得到最大的发挥。

　　以偏瘫的残疾人为例，早期需要配备肩吊带固定肩关节防止脱位；开始康复训练时需要借助站立床、助行架、平行杠，学习站立和行走；具备自己行走能力时，可以借助四脚拐杖增加稳定性，配置足托等矫形器防止足下垂改善步态；可以使用各种上肢关节训练器械、手指分离器具、木钉插板等锻炼上肢功能；还可以学习使用各类生活训练的辅助器具以尽可能做到生活自理；回到家庭后，可以配备各种训练器械继续锻炼，还可以在墙壁上和洗手间安装扶手，协助行走和起坐。

　　辅助器具配置要与残疾人状况相适应

　　每一类辅助器具针对的是一类特定的功能障碍者，选择时要结合残疾人功能损失的个体差别，年龄、身高、体重、居住的环境、接受教育的程度以及未来发展的愿望，综合经济条件和需求的迫切程度。

　　例如同样是大腿截肢者，年轻人的首选是安装大腿假肢，但对老年人，就需要结合身体情况进行评价，可以根据不同情况选择假肢、轮椅或拐杖。对单侧上肢截肢者，适宜的选择是装饰假手和工具手，而不是机械手和肌电手。手摇三轮车对下肢功能障碍者是经济实惠的代步工具，但对居住在山区或周围环境坡道较多的残疾人就不适用。

　　最好的辅助器具是适用的辅助器具

　　对于使用辅助器具的残疾人来说，不是价格高、功能全就一定最好，方便适用最重要。例如对于年老的听力障碍者，盒式助听器具有价格低、电池使用时间长、体积大容易识别和操作的特点，适合他们使用。手动轮椅和移乘板比电动的轮椅和移乘装置更适合家居环境狭小的残疾人。

　　为功能障碍者提供辅助器具配置体现了社会对弱势群体的关怀，已经成为社会发展和社会文明的标志。目前，辅助器具的产品研发和应用推广越来越受到重视，成为各国政府提供社会福利的主要组成部分。随着我国残疾人事业的发展，辅助器具的配置也将越来越普及，更多的残疾人将通过辅助器具更加方便地生活。