老年性黄斑变性是发达国家老年人最常见的致盲性眼病。此病分为干性与湿性两大类型。干性者是由于黄斑部的萎缩性改变所致，目前尚无有效治疗方法;而湿性者是由于黄斑部形成脉络膜新生血管所致，目前虽有光凝疗法和手术治疗方法，但总的来看，收效甚微。

　　1998年以来，欧美等国家开始将光动力疗法应用于老年性黄斑变性的临床治疗并获得较大成功。该疗法是从静脉注入一种特殊的光敏剂，光敏剂进入血管以后，循环到眼部，然后用一种特殊波长的激光照射黄斑区，使黄斑区脉络膜新生血管萎缩，从而达到治疗目的。这种激光是冷激光，不会产生热量，当它与我们新生血管中的光敏剂分子接触后，就会产生光化学作用，使血管封闭萎缩。

　　光动力疗法与普通光凝疗法的区别在于，它创伤小，不但可以选择性地消除脉络膜新生血管膜，而且不伤及邻近的视网膜和脉络膜组织，并一定程度地保留了患者的视力，大大提高了病人的生活质量。光动力疗法的不足之处是有一定的复发率，但复发后仍可以再次应用光动力疗法，且治疗依然有效。